중요한 의사결정을 내려야 하는 상황에서 경영자들은 오판을 하기쉽다.

급여를 높이면 생산성이 높아질까? 직원 수가 늘어날수록 이익이 늘어날까? 요금을 내리면 고객수가 많아질까? 기업활동에서 경영자의 의사결정은 경영의 성패에 결정적 역할을 한다. 그러나 이렇게 중요한 의사결정 순간에서 사전 지식 없이 감각에 의해 결정하는 것은 매우 위험하다.
경영에 실패하는 대부분의 이유는 두 가지다.

경영지식의 부족과 실행능력의 부족이다. 둘 중에서 더 위험한 상황은 실행능력보다 경영지식의 부재다.

실행능력이 부족할 경우는 강력하게 밀어붙이지 못함으로 크게 실패하지 않는다. 경영지식이 부족해서 착각에 빠진 경영자가 강력한 실행능력을 갖췄다면 결과는 끔찍하다. 지점수 약 200곳의 프랜차이즈를 생각해보자. 매년 신규로 론칭하는 점포가 50곳 정도인데 전체 점포수는 그대로다. 반대로 해석하면 매년 50곳이 폐점했다는 결과다. 그러나 대부분의 가맹점 원장님 들은 새로 진출하는 점포수에만 관심을 둔다. 이것도 착각이다.

아래 두 직선의 길이는 같다. 다른 점은 양쪽 끝 화살표시의 방향이다. 분명히 위의 직선 (a)는 아래 직선(b)보다길어보인다.‘ 인간뇌’는‘신의 뇌’가 아니기에 착각을 한다. 두 직선의 길이를 자로 재어 보라. 두 직선의 길이가 똑같다는 사실을 배우게 되면 동일한 의사결정 상황에서는 합리적 결정을 내리게 된다.

기업 경영에서는 이러한 착각에 빠지는 요소가 몇 가지 있는데, 미리 배우고 경험하지 않으면 누구나 빠질 수 있는 함정이다. 그래서 창업자의 80% 정도가 경영에서 성공하지 못하는 원인이다. 일반적 경영환경에서 착각에 빠지는 사례는 채용·해고, 급여책정, 요금결정, 메뉴구성, 판촉활동, 기술한계, 고객만족, 할인방법, 절세방안, 수익증대 등이다. 경영 분과별 착각을 일으키는 원인을 미리 배운다면 밀러리어 도형처럼 경영에 대한 의사결정을 할 때 더 이상의 착각을 없앨 수 있다. 배웠어도 꾸준히 반복하지 않으면 또다시 착각에 빠진다. 오랫동안 커트를 하지 않으면 손이 떨리고 제대로 안되듯이 경영도 지속적인 훈련과정이 필요하다.

착각의 과학적 원인 규명

인간의 뇌는 3중 구조로 되어 있다.

1층은 파충류의 뇌다. 파충류의 뇌는 인간의 본능을 다스린다. 본능은 우리 인간이 어찌 할 수 없다. 숨쉬고, 밥 먹고, 맥박이 뛰는 것은 파충류의 뇌에서 관장한다.

2층은 포유류의 뇌다. 감정을 다스린다. 성난 사람의 표정이나 목소리를 즉각적으로 읽어내는 능력이다. 달려오는 자동차를 순간적으로 피할 수 있게 해준다. 인간의 직관은 2층에 산다. 3층은 인간의 뇌다. 과학적으로 분석하고 합리적으로 판단하는 능력은 3층 뇌의 덕이다. 그렇다면 우리는 의사결정 해야 할 순간마다 3층으로 올라가서 판단하면 된다. 그러나 그렇게 간단한 문제가 아니다. 1층 뇌는 인간의 노력으로 극복할 수 없다. 자신의 의지로 심장박동을 멈출 수 없고, 체온을 올리거나 내릴 수 없다. 2층 뇌는 매우 빠르다. 의사결정을 해야 할 때 빠르다는 것은 매우 바람직하지만, 단점으로는 오류가 잦다.
의사결정은 합리성이 중요한데 오류가 많다면 유능한 경영자라 할 수 없다. 3층 뇌는‘느린 마을’이다. 판단은 비교적 정확하지만 속도가느리다.‘ 3 X 3’이9라는것을빠르게계산할수있는것은3층의 뇌가 배워서‘빠른 마을’2층으로 이사했기 때문이다. 인간에게 학습을 가르치는 뇌는‘느린 마을’에 있다. 몰랐던 새로운 것을 배우고 기억하는 것은 느린 마을에서 이루어진다. 느린 마을에서 이루어진 학습을 반복적으로 훈련시키면 판단력이 빨라진다. 자동차 운전을 배울 때는 느린 마을에서 배우지만 오랫동안 연습하면 의식하지 않고도 순간적인 대처가 가능해진다. 이유는 느린 마을 3층에서 학습한 자동차 운전실력이 연습에 의해 2층 빠른 마을로 이사했기 때문이다. 배움에 연습이 더해지면 정확하고 빠른 의사결정이 가능해진다.
처음 곱셈을 배우는 어린이는‘3 X 3’을 계산할 때, 3층의 느린 마을에서 계산한다. 하지만, 오랜 기간 실생활에서 반복적으로 훈련된 어른들은 2층 뇌에서 즉각적으로 답한다. 2층 뇌에서는 계산을하지 않고 지관적으로 반응한다. 그러나 수학 선생님도 27 X 38은 빠른 마을 2층 뇌에서 출력하지 못하고 3층 뇌에서 계산해야 한다.

Beauty Magazine. 2012. 5